徒步行走在显得风化古老的坑道之中，验查周围被地藤皲裂的砖石瓦壁，叹为观止的里波顿不禁发声“想不到平常那些游曳在原野四处，习性恶劣智力底下，喜欢逛荡丘陵洞穴的哥布林，居然也会拥有此等开山凿石，构建文明的奇迹伟力。”

聆听近旁细作考古的里波顿，接连吐露出各种赞叹的话语。守护在他身边的半身人及时纠正他的错误观念“来自遥方的旅客，眼前你所见的可不是哥布林修筑的坑道。任意来个明眼的探险家，张目评估便可轻易地分辨出，摆明在眼前的可是地精建造的地下城。”

显然，神秘的地精，虽然没有矮人掏空大山，挖掘巨洞的能力。但凭借自然地貌赋予他们的伟大赠礼，地精们可以沿途山内穴径，寻觅天然形成的巨大空洞，修建令人赞叹的奇迹地城。与其相较，满脑子奸淫异族雌性，精虫上脑的哥布林，根本没有制造如此工程的智慧与能力。根据古老神话的描述，地精是大地之神，米伦格伽仑的孩子。他们生活隐秘，不为外界所知晓。通常阅历肤浅的冒险者，遇到地精建造的遗址，多数情况都会和掌管山脉的阿努大神，其下附庸的矮人山城搞混不分。

然而真正的矮人文明，并不在长河大地的南境东域，而在人族文明地界之外，西南端的迷迹山群中。能来到长河大地的流落矮人，皆是隐藏身份少之又少的探矿者。

沿途摸索到坑道的尽头，两人相互感受到前方，仿佛朦胧迷雾的昏黑环境中，吹拂出的潮湿水气。欣喜若狂的卡兰洛，当即拽起里波顿的衣角，嘴里不停地呢喃“咱有救了。”之类的莫名其妙的话语，并迅捷地奔跑起来。

没走多久，行进至坑道尽头的两人，透过碎裂的地砖，看到了地层的缝隙中，淌洋过的涓淙有声的地下溪流。正当里波顿面对尽头的裂壁，疑惑不已的时候，兴奋难止的半身人往他的手中，递来了匕首和剃刀。

“我认得这条捷径，看来幸运并没有抛弃我们。拐过诸多的隧道和弯角，我们可终于盼到离开这个鬼地迷宫的曙光了。”半身人说罢，即流利地指示起里波顿，跟照着自己的动作使用匕首和剃刀，刮下附生在坑道墙壁上的柔软藤条。

两人忙碌到直把将近十条的完整藤条，整齐地摆放在地面。半人再度作出示范，手把手教导里波顿将藤条扭捆，编织成粗长的藤绳，坚实地系戴在各自的腰间。待到必要的措施准备完毕，卡兰洛闷头就从地层的勾缝，钻跳入急流的地下水道。

愁眉半人的举动，尽管里波顿的内心深处非常害怕，他依旧选择跟随半身人的背影，钻进地层勾缝里，跳入急流冲刷的地下水道。

贸然涌入陌生的地下水道，可谓是非常危险的行为。无人知晓下方的水流，究竟有没隐藏的地缝。若前方是个没有出口，尽头狭窄的水道，两人极有可能就此憋死在里面。

呛过五口地下水道的冲刷，冒头吐出大量的沟水之后，卡兰洛和里波顿，相继使用咬在嘴巴的短撬棍，成功地勾住了缝隙对面的石壁，爬上了古老的遗迹石台。

越过石台的隐秘拱门，两人终于抵达广阔的中央空洞。

抬头仰望眼前，远超先前任何山穴，极致空旷的巨大穴境。里波顿总算是见识到了什么是结合人造伟力的自然奇观，无可比拟的地下奇迹。

恐许是由于空洞的巨大，已经达到无可描述的地步。其生长在山壁穹顶，繁密成片的荧光苔藻，乍眼看去宛若星罗棋布的深邃夜空。全然看不到，先前岩壁洞穴的天花板，那样凹凸不平的模糊轮廓。

遍布周围，高低落差巨大的桥架建筑，活生让里波顿见识到了，什么才是立体状式的巨构地城。如今他们所处的位置，正于球状空洞的半腰崖台上。

侧目注视远方的遗址，惊艳的高架石桥，巨大的建筑构造幕入眼帘。直望得卡兰洛突出的双目，透显湿润的兴奋泪水。他老早就想验查地精建造的遗迹，纵使没有足够的时间让他摸索地精的生活，仅只是亲手接触望上一眼，就能让岁过半生的老年半身人欣喜雀跃。

若不是隔绝石台的无物半空，对两人的去路进行阻拦，兴许这只半身人早就往外跑，四处验查遗迹的基石。

同样这隔绝去路的无物半空，现在也成了两人遇到的难题。他们必须想尽办法离开这个孤悬山壁的古老石台，抵达远方触及不到的昏暗彼岸。

另外，岩壁上虽然遍布有各式不平的凸出石齿，可要徒手攀爬如此的高度，无疑为天方夜谭的奇事。且先不说灵活的半身人，可否有幸能够爬过这个难关。

手无缚鸡之力的里波顿，绝无徒手攀岩的力劲。

恰忽在神学大师，手无足措之时。出色的半身人，卡兰洛翻开了近旁的碎石堆，并从石块的下方，掏出了布满灰尘的结实藤绳。显然，他应该在很久之前，就把这条结实的绳索珍藏在碎石堆下，以备不时之需。

解开系在绳上的结扣，卡兰洛舞动起灵活的短臂，腾甩起细长的绳索，趁势就套住不远上方断桥截面外侧，裸露出来的勾状石齿，牢固地将绳索缠好。

端详着半身人的此番举动，里波顿发出了他的疑问。“难不成，你要我拽着绳索，往高处攀爬，以此通过上方的高架石桥抵达空洞的彼端，而不是往下降索到山穴底部？”

面对里波顿的问询，估摸现在有少许空闲的半身人，原地坐落在近旁的石块上，作出充满考量的解释“你真是有所不知，我的朋友。往在这些无人知晓的山体内部，越是接近底部就越危险。天知道笼罩在下面看不见尽头的漆黑深渊中，究竟潜藏着什么样的可怕生物。为此，我宁愿紧冒从高处摔落，失去性命的风险，也不愿意化作恐怖巨怪的食物，遭受它口腔的咀嚼折磨，吞入深腹中被消化成粪便。”

半身人细致的描述，头头是道条条在理，深层次地揭示了潜伏在穴境黑域中，超乎想象的危险，直听得里波顿点头认可。此外，趁着休息的时间。里波顿还询问了许多关于卡兰洛冒险经历的问题，并从中获得深厚的经验。

稍作停顿休息，充足地补全身体的水分，两人再次举步开拔。

承在卡兰洛的帮助之下，紧抓绳头的里波顿，成功地登爬上头顶的高架石桥。

行走在犹如古老长廊的高架石桥上，审视八方传来的沐目奇观，里波顿不难看出。微茫在远方，宛若风琴的模糊轮廓，实际是林立在黑暗中的巨大桥拱。

紧跟向前推移的步伐。行走过大段距离之后，两人均不约而同地感受到，透响空灵回音的巨大桥拱，吹拂出来的轮阵微风。

眺望缭绕在远处的桥拱，裹挟泥尘沙砾形成的可观风条，宛若仙女系饰的披帛那样，迎风飘舞。里波顿不禁发出惊艳的赞叹“没想到密闭的山内穴境，也会有地上的风旋。”

站立在没有珊栏的高架石桥上，观望方圆幕起幕落的震撼奇观，卡兰洛也适时发出合理的提醒。“注意你的脚跟不要踩在石桥的边缘处，没人知道居住在这里的地精，究竟是在什么时候迁徙出去。风化在穴境的石质建筑已经非常老旧，兴许啥时候垮塌也说不定。”

终归是拥有资深冒险经历的干练人士，即使再为兴奋地四处蹦跶，也不忘注意关乎自身性命的安全事项。

巧在此时，仿佛要证实卡兰洛所说真实。吹响空灵风声的黑暗远方，传来了悉碎的落石声响，并随着时间的推移，发出巨大的崩裂隆鸣。虽然两人视野为朦胧的黑暗所笼罩，看不清远方发生的事情。但聆听飘荡在风中的怪异裂石声响，聪明的里波顿，还是可以作出基本的推断。侧前方看不见形影的黑暗中，肯定又有数座石桥或高柱坍裂崩塌。

当然这些全是卡兰洛的猜测，以及里波顿的颅内幻想，抑或许石桥根本没有崩塌，仅只是被砾风剥落的整块桥墩上的大石而已。

历时漫长的徒步行走，里波顿在卡兰洛的干练指挥下，不断避及开地上偶尔看到的凹陷穿窟，以免稍不注意踩中穿孔的桥坑，坠跌入看不见尽头的万丈深渊。终于在登爬过近十截的断裂桥崖之后，两人如愿地找到了隐秘在巨构建筑央地之间的遗址石厅。

非常幸运，他们中途并没有碰到塌方、桥崩等各种不幸的事故。

环视眼前的古老石厅，尽管这里在岁月的侵蚀下风化严重，四处可以闻到遍地碎石散发出的腐败霉味，仍不失为黑暗中较好的避风港。

“这个地方应该可以称得上，整座山体内部屈指可数，较为安全的地点。坐落在高架石桥之上，隐蔽在林立的巨构建筑当中，寻常的怪物无法攀爬。而能攀爬上来的怪物，也不一定可以找得到这里。”

卡兰洛说完，即自顾自地生起火，取出自己背包中的食材，准备烹饪美味的熟食。

里波顿则坐在半身人的对面。他愁容皱眉，颇为不解地发出担忧的提问。“刚进山穴的时候你不是说过，不要点燃明火么？”

对此，全不在乎的卡兰洛，慢条斯理炖煮着食物，满脸自信地回答里波顿的问题“相信半身人的走地者吧，没人比我对这里更加熟悉。”