车上，几人翻看着报告。

"这任务怎么看都是在让我们干警察的活啊，现在人手已经不充裕到这地步了吗？"怀特一脸疑惑地翻着手上的资料。

"我们就是块砖，哪里需要哪里搬。"比尔附和着。

克劳斯突然严肃起来："等等，我看了亡灵人体实验的资料，有很多我们这边没有公布的技术。如果他们研究到这程度了，为什么还没研究出可投入战争的热武器？"

"什么？那问题可就大了。"张万豪接过资料仔细查看。

"不过这些技术还没公布，你是怎么知道的？"赫莉好奇地问。

"我父母的公司就是搞科研的，有一家研究生物科技公司的股权。我对这方面比较感兴趣，所以多少看到一些资料。"克劳斯解释道，手上翻看资料的动作没有停下。

"所以你家才会有钱在阿卡迪亚买别墅？"沙耶子托着下巴，脸上满是笑意。

"那里虽然人多，但大部分是难民，加上治安不好，房价不高。父母偶尔要去那办事，就买了一套。"克劳斯放下资料，闭上眼睛向后靠去，"不过车程真够长的，累死了。"

"好饿啊...我们到现在还没吃过饭..."伊莎贝尔疲惫地说道。

"快到了，大约还有半小时。"克劳斯看了看手表。

半小时后，一行人终于抵达目的地。

"克劳斯，你家这...比我们那还大啊。"比尔震惊地看着眼前的别墅。

"没什么，这里房价比那边便宜些。"克劳斯轻描淡写地回应。

"就算房价低，这面积也相当可观了吧。"张万豪也被这房子震惊到了。

"也没大到哪去，我们一人一间后也就剩两间空房了。"克劳斯打开大门，"来吧，这里好久没人住了，得收拾一下。"

几人花了两三个小时，选好房间并整理好各自的物品。多出来的两间房，一间被用作工作室，用于查找资料和搜寻线索；另一间则存放武器装备。

"先去跟当地公安打个招呼吧。"怀特提议。

"也是，尽快找找有关任务的线索。打招呼的话，两三个人就够了。"比尔附和道。

"那咱俩去吧。"怀特对比尔说。

"行，公安局离我们不远，走过去就行。"

---

两天后，怀特和比尔从公安局取回了大量资料。有关这个犯罪团伙的情报十分惊人：不仅涉及人口贩卖，还包括出售成瘾性药物、强迫妇女从事风俗行业、贩卖器官、军火走私等多项严重罪行。

整个小队花了一天时间整理这些线索。随后，他们的日常变成了简单的模式：吃饭、睡觉、查找线索、训练。体能训练在家中进行，射击则去射击馆，搏击则在后院互相切磋。

就这样，一个月过去了...

"一个月..."怀特挂着重重的黑眼圈，瘫在沙发上，"一点进展都没有...心好累..."

"是啊，好想吃甜点..."赫莉同样疲惫不堪。其他人也都是一副憔悴模样。

"不行，这么下去会撑不住的。"怀特站起身，"我出去买点饮料，你们想喝什么？"

大家纷纷点单：赫莉要咖啡，张万豪想喝桃汁，伊莎贝尔点了奶茶，比尔要纯牛奶，沙耶子想喝弹珠汽水，克劳斯要柠檬茶，伊万则嚷嚷着想喝伏特加，但立刻被全员否决，改成了红茶。武齐则简单地表示喝水就好。

"行，那我出门了。"怀特记下所有人的要求，离开了别墅。

---

日落时分，怀特提着购物袋走在回家的路上。"便利店东西也越来越贵了。"他抱怨着。由于大部分人都去了战场，社会劳动力严重不足。虽然AI技术发展迅速，各种机器人能够代替工作，但一具机器人的造价和维护费用也是笔不小的开支，导致物价不断攀升。

经过一条小巷时，怀特看见一只满身污垢的流浪狗。"真可怜，好久没吃东西了吧。"他从袋子里掏出一根火腿肠，蹲下递给那只狗。

狗警惕地龇牙咧嘴，怀特无奈地将火腿肠扔给它，站起身继续前行。没走几步，小巷深处传来翻找东西的声音。警觉起来的怀特放下购物袋，缓步向巷子深处走去。

"谁在那！"他大声喊道。

声音停止了，一个小小的人影从垃圾桶旁抬起头来。当怀特走近时，他惊讶地发现那是个小女孩，大约八九岁的样子。她头发枯黄，身形消瘦，衣服虽然不至于破烂，但明显很久没洗过了。

小女孩警惕地看着怀特，护着身后的袋子，不时瞟向怀特手中的购物袋，咽着口水。

"小姑娘，你为什么要翻垃圾桶？"怀特放缓语气，蹲下来问道。

女孩仍然很戒备。怀特叹了口气，从袋子里拿出一个面包递给她。女孩眼睛顿时发亮，接过面包狼吞虎咽地吃了起来。

"小孩子还是好对付。"怀特笑了笑，"你吃了我的面包，能告诉我为什么要捡垃圾吗？"

女孩抬起头："捡垃圾可以卖钱，有了钱就可以吃饱饭，可以让[父亲][母亲]开心，可以去找哥哥。"

怀特注意到她对父母的奇怪称呼："你的父母为什么不出钱去找你哥哥？"

"爸爸病死了，妈妈为了养活我们过劳猝死了。"女孩眼中流露出悲伤。

"可是你说[父亲][母亲]..."

"不是真的爸爸妈妈，是离家出走之家的[父亲][母亲]。很多离家出走的小孩，或者父母不管的、像我和哥哥这样的孩子，会到那里去生活。"

怀特突然想起资料中大量失踪的青少年案例："那你哥哥呢？你说要找他。"

"那天我去捡瓶子，回来发现哥哥不见了。[父亲]让我别管，还骂我没带钱回去，没给我晚饭。"女孩说着带着哭腔，抽泣了几声。

怀特心头一动："这样吧，我和我的朋友正在调查失踪案。我带你去我们那里，洗个澡，吃顿饱饭，你把所有事告诉我们，然后我们可以帮你找你哥哥。"

女孩警惕地向后挪动："你不会是人贩子吧！"

"你这小孩怎么无故污人清白？不信就算了，我走了。"怀特作势要走。

"别！"女孩抓住他的衣角，"我跟你走，但晚上我要回去，不然[父亲]会骂我。不过，你那边介意有狗吗？"

怀特想起克劳斯的后院有个空狗窝："应该不介意。"

"太好了！那我们走吧。"女孩牵起怀特的手，那只流浪狗也乖乖跟在后面。

---

"我回来了！你们要的饮料都带回来了！"怀特推开门大喊。

克劳斯抬头一看："那小女孩是谁？"

女孩紧张地躲在怀特身后，只探出半个脑袋。

"可能是个重要线索。先给她找套衣服洗个澡，吃顿饱饭，再详细解释。对了，后面还有只狗，可以睡你后院的空狗窝吗？"

"没问题。"克劳斯点头，"伊莎贝尔！你有多余的衣服吗？借件给这位小姑娘！小姑娘，卫生间在二楼，你先过去吧，一会儿会有人把衣服送过去。"

女孩点点头，独自上楼去了。

怀特将饮料分发给大家："把所有人都叫到客厅吧，我有发现要分享。"

等全员到齐后，怀特详细讲述了自己的遭遇，以及小女孩提到的"离家出走之家"。

"这倒给了我们一个调查方向，"克劳斯若有所思，"虽然我们都是18到20岁的成年人了，但保养得不错，说自己是离家出走的青少年应该能被接受。"

"具体怎么接触那些人，等小姑娘洗完澡后再问吧。"怀特提议。

"对了，还没给她送衣服呢。我去给她送衣服。"赫莉起身向楼上走去。

沙耶子突然说道："既然那个'家'有[父亲][母亲]两个人，那男女一组行动会更方便吧，嗯哼~"

"确实如此。"比尔认同道。

"那么~怀特和赫莉一组，我和万豪一组，比尔就和小~贝~尔~一~组~吧~"沙耶子故意拉长声调。

比尔脸红得像熟透的番茄："这个......"

"我没意见。"伊莎贝尔直接表态。

"那...那就这样吧。"比尔结结巴巴地应道。

"对了，还不知道小姑娘叫什么名字呢。"怀特突然想起。

"我洗完了！"女孩穿着伊莎贝尔明显过大的衣服，像穿了一件长袍，走下楼来。

"走吧，带你去外面吃顿饱饭，然后送你回去。"怀特说道，"对了，还不知道你叫什么名字呢？我是怀特，怀特·杰克。"

"王瑞雪。妈妈说，瑞雪降丰年，之后生活会越来越好。"

"真是个好名字。"张万豪感叹道。

---

晚餐后，瑞雪将有关"离家出走之家"的所有信息都告诉了几人。基于这些情报，大家制定了计划：怀特和赫莉去瑞雪的"家"，比尔、伊莎贝尔组成一队，沙耶子、张万豪组成另一队，分别前往其他的"家"进行调查。克劳斯、伊万和武齐则留在别墅继续整理线索。瑞雪帮助他们在手机上下载了相关软件，方便各组寻找目标。

"今天真开心。"瑞雪此刻像个真正的小女孩，干干净净的脸上挂着满足的笑容。

"以后会更开心的。"赫莉温柔地抚摸着她的头发。

"到了。"瑞雪停在一扇破旧的门前，怯生生地敲了敲。

门开了，一个满脸戾气的胖男人出现在门口，他有着亚洲面孔，顶着啤酒肚，一看就不是好惹的角色。

"瑞雪，你带钱回来了吗？还带了两个人，也是无家可归的？"男人语气不善。

"是的..."瑞雪躲在怀特身后。

"为什么躲在这个男人身后？过来！"男人伸手就要抓瑞雪。

怀特立即抓住他的手腕："你要干什么？"

"你给我松手！"男人另一只手挥过来。怀特轻松挡住，随即一脚将他踹到墙上。

"你这小杂种！给我上！"男人怒吼一声，几个体格壮实的男子从屋内走出来。

"啧，烦人。"怀特摆好战斗姿态，准备给这些人一点教训。这一刻，他终于感到，他们可能离真相又近了一步，这是这段时间内他们唯一一次这么有希望。