"咳咳...有点刺眼。"怀特从病床上缓缓睁开双眼，阳光透过窗帘洒在他身上。他环顾四周，意识到自己躺在医院的病床上。"这种感觉...陌生的天花板啊。"

"我们可不是驾驶初号机才住院的。"比尔的声音从旁边传来，带着轻松的调侃。

怀特试着挪动身体，却被一阵剧痛阻挠，只好放弃。他转头看向比尔，发现对方已经能够坐起身来。

"看来你伤得不重，还能开玩笑。"怀特勉强扯出一个笑容。

比尔神情认真起来："幸亏当时你把我们推远了，否则伤势会更严重。真的要谢谢你。"

"没必要这么客气。"怀特摇摇头，回忆起之前的经历

"其实入学前我和赫莉还有武齐就遇到过那个高温亡灵，执行营救任务时。但之后我竟然把这事忘了...如果早点提醒大家，或许伤亡就不会这么惨重。"他叹了口气，"其他人情况怎么样？"

"赫莉的腿伤恢复得不错，伊莎贝尔比我情况好些。"比尔说着，眼神中流露出惋惜之情，"多可爱的一个女孩子啊，就算伤得轻也让人心疼。"

怀特忍不住转过头，内心吐槽：这家伙是认定了"小头是爸爸"这一设定吗？

比尔继续汇报："沙耶子只是身体透支，已经出院了。张万豪伤势有些严重，但治疗后问题不大，再换几天药就行。伊万、克劳斯和武齐都没有受伤。"他停顿了一下，"还有史密斯先生，他现在也在住院。"

"史密斯先生？"怀特皱眉。

比尔表情变得凝重："当时我们晕过去后，伊万试着来支援，但他的弹药都用光了，只能解决几个普通亡灵。是史密斯先生冒着身体状况的风险来救我们。医生说情况不乐观，再这样下去，恐怕就..."

"是吗..."怀特内心一沉，回忆起父母葬礼上的场景。当时他只觉得内心空落落的，甚至哭不出来，但后来每每想起，心脏都像被堵住一样难受。

如果可以，他希望再也不要经历那种感觉。或许他自己不愿再过生日，也是因为这个原因。

"不过怀特，"比尔换了个话题，手撑着下巴，"你的情况才是最严重的。要是晚点送来，你恐怕就要瘫痪了。"

"这么严重？"怀特低头看了看自己的身体，除了疼痛和乏力，他并没意识到伤势有多重。

"哟，两位精神不错嘛！"沙耶子的声音突然响起，她和张万豪一起走进了病房。

"我们来看望你们了，果篮放这儿了。"张万豪将一个装满水果的篮子放在两人中间的桌上。

他们坐下来闲聊，期间医生进来检查了怀特和比尔的情况，叮嘱了一些注意事项后离开。张万豪和沙耶子又前往赫莉与伊莎贝尔的病房。

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"赫莉，你真可怜啊，居然还要在病床上躺一周。"沙耶子握着赫莉的手，语气充满感激，"多亏你把我送到安全地带，让我没被爆炸卷入，真的很感谢。"

阳光洒在赫莉棕色的长发上，闪烁着金色光芒，她微笑着说："举手之劳罢了。张万豪救了你一次，后来也奋不顾身地上前，你还是谢谢他吧。"

"我当然谢过了。"沙耶子笑着说，"哎呀，这种男生一般只能在漫画里才能看到呢！"

张万豪表情依然严肃："应该的，父亲从小就告诉我要有人需要帮助时要伸出援手。"

"是吗—等等，小贝尔，你怎么这么快就吃完大半个果篮了？"沙耶子震惊地看着伊莎贝尔狼吞虎咽的样子。

伊莎贝尔嘴里塞满了水果，含糊不清地问："嗯？这不就是用来吃的吗？"

"话是这样说...但...算了，确实就是用来吃的。"经过这十几天的相处，沙耶子已经明白伊莎贝尔会像蝗虫一样消灭所有食物。

这也是为什么她们几乎天天出去买零食，而这些零食总会在两小时内被伊莎贝尔一扫而空。

"我要回去继续训练了。"张万豪站起身，"你们先聊吧。"

"诶？已经说给我们休假了，你不休息一下吗？"沙耶子问道。

张万豪神色凝重："上次战役虽然胜利了，但付出的代价太惨重。我们必须继续努力。"说完，他转身离开了病房。

"他们那边的人都这样吗？一直很正经，很努力的样子。"沙耶子转向两人，"那个武齐好像也是，经常自己加练，而且沉默寡言的。"

"不知道呢。"赫莉若有所思地说，"不过怀特好像跟武齐关系很好，虽然两人性格天差地别。"

"算了，不管他们了。"沙耶子兴奋地转变话题，"我听说这次成功保卫了矿场，会给我们批假！刚好附近要办漫展，你们陪我一起去吧！"

"那种宅人聚居的地方...我不太想去。"赫莉显然对此兴趣不大。

"有吃的吗？"伊莎贝尔嘴里还塞着水果，却已经开始关心下一顿了。

"哎呀，别这样嘛！"沙耶子夸张地摇晃着手臂，像动漫人物一样，"难得的休假陪我去一次嘛！反正在家也只是打打游戏，看看漫画。刚经历那样的战斗，不出去放松一下会很疲惫的啦！"

"好啦好啦，我去就是了。"赫莉拗不过她，"不过到时候得你请客吃饭。"

"沙耶子姐请客的话我也要去！"伊莎贝尔听到"请客"两字立刻兴奋起来。

"成交！等你们养好身体就去。"沙耶子脸上洋溢着喜悦。

"对了，问你们一下，"赫莉突然问道，"一般来说，别人过生日送什么礼物比较好？"

"送吃不完的零食。"伊莎贝尔不假思索地回答。

"我觉得有心意就行。不过，赫莉你要送谁啊？"沙耶子好奇地问。

"怀特。"赫莉坦然回答，这让伊莎贝尔和沙耶子立刻停下动作，脸上同时浮现出微妙的笑容。

"啊呀，看来怀特要成为兰开斯特家的女婿了。"沙耶子调侃道。

"你说什么啦！"赫莉脸颊泛起微红，声音提高了八度，"会给他送生日礼物...只是因为当时我生日他送了礼物而已，我想要回报过去罢了！"

"哦~怀特还送了你生日礼物啊，我们都不知道你生日呢。是傲娇系的吗？"沙耶子笑得更欢了。

"什么傲娇啦！"赫莉的声音大到引来了护士，随即被严厉训斥了一番。

之后几人又继续聊天，多是些女生间的话题。最后，沙耶子看着时间不早了，便告辞离开。

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在另一间病房，一名中年男人躺在病床上。一位医生拿着报告走了进来。

"没想到又见到你了，史密斯。"开口的是名男性医生。

"是你啊，布莱克。"史密斯平静地回应。

布莱克的语气变得严肃："对自己的身体状况还装作不了解吗？"

"那种事我当然知道..."史密斯有些心虚地移开视线。

"那你还冲上战场？去了也就算了，为什么还要使用实验获得的能力？"布莱克语气中充满责备

"你应该清楚，再使用那种力量就时日无多了。既然已经退出一线，就不该这样冒险。虽说是为了保护学生，但..."

"我还能像这样战斗几次？"史密斯打断了他。

"你怎么还是这样..."布莱克叹了口气，"如果只穿机甲不用实验能力的话，大约还能战斗三次。但如果再使用那种力量，恐怕就是最后一次了。就算赢了，你也活不了多久。所以，请珍惜你的生命。"

"我知道。"史密斯轻声回应。

"真搞不懂你是怎么弄到机甲的。"布莱克摇头，"为什么不顾自己生命也要去救那些学生？你们的交情充其量也就这十几天，没到你用生命保护他们的地步吧？"

"保护学生本来就是老师的义务。"史密斯语气坚定，"而且我有预感，他们会结束这场战争。所以我更要拼命保护、教导他们。"

"唉，当年你的老师也是这么说的，结果呢？"布莱克的话语带着愤慨，"他死在了战场上，而战争没有任何改变。"

"别这么说，我有个学生，怀特·杰克，是提姆和艾莉吉娜的儿子。"史密斯目光里闪过一丝期待。

"他们俩的孩子？"布莱克惊讶地挑眉，"我记得艾莉吉娜不是...噢，我明白为什么你认为战争会结束在他们这一代人手里了。不过，你真相信那个预言？精灵族的预言？"

人类在与亡灵的战争中，起初凭借科技优势占据上风。但由于星际殖民和人口问题，地球人口锐减至原来的五分之一，大部分资源也投入到星际殖民中。然而，神秘的[紫光]出现，隔绝了地球与其它星球的联系。加上地球资源开发已近极限，出现了资源危机，虽然控制得尚可，但人们的生活已受到影响。

与亡灵开战后，资源更加匮乏，人类不得不继续深度开发地球，包括南北极地区。就在北极尚未完全开发的区域，人类发现了精灵族。与传说中的形象不同，精灵与人类的唯一区别是他们能凭空创造物质——使用魔法。令人惊讶的是，精灵的魔法相当弱小：火魔法只能代替打火机，水魔法仅能用于清洗，且创造的水是超纯水，不含任何杂质和营养物质；雷魔法虽有些战斗能力，可以麻痹对手，但使用这些魔法都会消耗使用者的体力。

科学家推测，精灵体内可能有特殊器官能将能量转化为物质，这为解决资源问题提供了研究方向。得知人类的战况后，精灵以人类帮助他们建立文明为条件，给予了人类三颗特殊的魔法晶石，可以代替精灵的转化器官，让人类也能使用魔法，且威力更强。后来，精灵又提供了两颗虚空晶石，即赫莉现在使用的那种。虚空晶石只有特定人群才能使用，连精灵也不清楚它的来历。

有了晶石的帮助，人类夺回了部分领土，包括亡灵方的三座矿场，战争进入相持阶段。

"'一名人类男性与一名精灵女性生下一位男性，这名男性出生便会拥有强大的力量，他将得到亡灵恐惧的圣剑，带领人类获得胜利，但将付出惨痛的代价'..."史密斯平静地复述着预言，"听起来有《勇者O恶龙》的味道，不是吗？"

"关于那把'圣剑'，我们没有任何头绪。"布莱克沉思片刻，"不过我更在意一件事：提姆与艾莉吉娜儿子的情报，有几个人知道？"

"不多。"史密斯回答，"怀特的亲生父母，他的养父，你我，还有上层的个别人。"

"为什么要如此保密？"布莱克追问。

史密斯目光变得锐利："你也感觉到了吧？不合理的人员安排、错误的危险等级、不全的情报、军备物资的缺乏...有人在发战争财，不希望战争结束。"

布莱克沉默片刻，点头道："我明白了。今天的事，我不会告诉其他人。"他起身准备离开。

"那我就放心了。"史密斯平静地问，"我的出院日期是？"

布莱克停下脚步，回头说："一周左右。"说完便走出了病房。

史密斯半躺在床上，陷入沉思。窗外的阳光照在他脸上，勾勒出坚毅而疲惫的轮廓。他的目光投向远方，仿佛看到了这场战争的终点。