苍茫的白雾，

紧紧包裹着众人。

火光在雾气中摇曳，

勉强照亮前方一丈处。

时间失去了意义。

顾全不知他已走了多久，也不知还要走多久。

苍茫白雾中没有日出，没有日落，没有星辰。

连风声也没有，只有无尽苍白。

顾全的胳膊被二丫死死抓着。

胳膊上传来的颤动，可以感受到她的不安：

“顾全哥，上次你来的时候，也是这样凶险？”

顾全脚步微微一顿。

“上次……没这么邪门。

“但那是白天来的，而且我们也没敢和这些野兽正面对抗。”

二丫手指依旧紧紧抓着顾全的胳膊。

“顾全哥，咱们……一定能出去的吧？”

“你别怕，有若虎大哥在。”

顾全缓了一下，又不甘心地将自己的名字加了进去。

“还有我在，一定能护你周全！”

“嗯。”

二丫轻嗯了一声。

随即快速地亲在了顾全的脸颊。

这突如其来的举动让顾全一愣，脸颊上还残留着那一点温热的触感。

火光噼啪声不断，仿佛在表达着某种不满，又映出两人微红的脸庞。

陈若虎持着火盾走在最前，余光瞥见了这一幕。

他不由得苦笑一声：

“丫头，早知道你不如听你王叔、冯叔的话，就干脆不要进来。”

他言语中略带调侃，又带着一丝无奈。

二丫听到这话，脸更红了。

“我要是没进来，你们岂不是少个帮手？”

“你这丫头，嘴倒是硬。”

陈若虎摇了摇头，苦笑道。

火盾在他手中晃动，火焰在雾气中摇曳。

紧绷的表情被阴影划过。

“雾气……似乎浓了些。”

陈若虎脚步虽稳健，但额头上的冷汗却暴露了他内心的紧张。

走在一旁的柱子听到陈若虎的话。

不由得握紧了手中的柴刀，声音急促：

“陈大哥，咱们……是不是……走错了方向？”

陈若虎摇了摇头。

“不会错。”

“就在……前面了。”

素雅文人刚说完，又忍不住咳嗽起来。

他的脸色愈发苍白，嘴唇也失去了血色。

柱子见状，赶紧伸手轻轻拍了拍他的背。

“大人，您就别说话了，万一咳出个心肝肺来，咱们可不好收拾。”

咳嗽声渐渐平缓下来。

那文人微微抬起头，目光扫过柱子：

“你这张嘴，确实吐不出象牙来。”

显然对柱子的调侃并不反感。

柱子挠了挠头，语气中带着一丝憨厚：

“大人，咱们营地还指望着您带回去好消息呢。

“没您的好消息，我们怕不得要饿死啦。”

柱子说完，为自己这不知是玩笑还是现实的话，感到些许尴尬。

咧嘴一笑，试图让气氛轻松一些。

但眼神中依旧透着一丝不安。

众人无言，雾气翻滚。

白茫茫的雾海中。

只有脚步声和沉重的呼吸声在回响。

气氛压抑得仿佛连空气都变得粘稠。

火盾在雾气中晃动，火光微弱得只能照亮脚下几步的距离。

“前面……是不是有什么东西？”

顾全忽然低声开口。

陈若虎闻言，立刻停下脚步。

火盾微微抬高，火焰在雾气中摇曳着向前延伸。

“是个石台。”

陈若虎的声音在众人耳边轻轻响起。

石台上，一截断裂的石碑斜插在地面，表面布满裂痕。

石碑上的文字早已模糊不清，只剩下几道歪斜的刻痕。

石台一旁，一块形状诡异的金石显得格外醒目。

金石呈鹅蛋状，表面凹凸不平，像是被某种力量扭曲过。

藤蔓从地面蜿蜒而上，将金石紧紧缠绕，仿佛在试图将它吞噬。

透过藤蔓的缝隙，隐约能看到金石表面有焦黑的烧灼痕迹。

像是曾被烈火焚烧过。

顾全的目光落在那块金石上。

语气中带着一丝警惕：“这是什么？”

陈若虎持着火盾，缓缓靠近石台，火光在金石表面投下明暗不定的影子。

“这金石……不对劲。”

素雅文人微微抬起头，扫视着石台周遭。

“就在这附近，《灰木林勘舆志》就落在这附近。”

他说完，又忍不住咳嗽起来，他的手指无意识地摩挲着袖口。

片刻后，他喘息着补充道：

“当时……遭遇青影兽，被它利爪所伤，才不慎遗落。那书……应是在血迹附近遗落的。”

陈若虎闻言，立刻转身朝后方挥了挥手。

“张大，李守义，过来！准备火盾，咱们得抓紧时间了。”

张大和那未受伤的官兵李守义应声跑上前。

手中握着轻盾。

陈若虎迅速将灯油淋在他二人的盾面上。

火光瞬间燃起。

火焰在雾气中猛烈升腾。

发出“噼啪”的声响。

盾面上的火焰温度骤然升高。

张大和李守义瞬间被烫到面露难色。

“忍住，任务要紧。”

陈若虎扫了一眼他们的表情。

“张大，李守义，你们随我以一丈宽的间隔排列搜索，别走散！

“其他人在我们身后护卫。”

张大和李守义默默点头。

各自举起火盾。

火光在雾气中划出三道微弱的光弧。

张大握紧盾柄，手臂微微颤抖，显然被高温灼烧得有些难以忍受。

李守义则紧咬牙关，努力让自己忽略盾上传来的炙热。

顾全和二丫等人迅速跟在几人后方。

火光映照下，雾气依旧翻滚，众人渺小的就像几只蚂蚁。

他们脚步声在雾气中显得格外清晰。

却又像是被吞噬了一般，传不出多远便消散无踪。

突然，张大低呼一声：

“若虎大哥，这里有血迹！”

陈若虎快步走到他身旁。

火光下，地面上隐约可见一片深色的痕迹，在白茫茫的雾气中显得格外突兀。

“在这儿！若虎大哥，我找到了！”

张大话音未落，脚下一绊，身子猛地向前倾倒。

火盾重重撞在坚硬的地面上。

发出一声闷响。

盾面上的火焰瞬间四散，火舌舔舐着地面的藤蔓，迅速蔓延开来。

张大试图挣扎起身，但火焰已经顺着藤蔓攀上了他的腿。

他的脸色瞬间变得苍白，却硬是咬紧牙关。

“……”

他没有发出一声痛呼，生怕引来雾虫和青影兽。

陈若虎立刻冲步上前。

“别动！”

他从腰间抽出布巾，扑打着张大腿上的火焰。

“忍住！”

火焰被扑灭后，张大腿上的衣物已经烧焦。

皮肤上也留下了几道灼伤痕迹。

“呃……”

张大低声喘息着。

“书……书在那里。”

他的手指微微抬起，指向不远处的一块巨石。

火光照亮下，巨石旁的藤蔓间，隐约可见一本书的轮廓。

“你还能走的动吗？”

陈若虎低声问张大，语气中带着关切。

张大勉强点了点头，额上渗出的汗珠沿着脸颊滑落。

“能走，若虎大哥。只是……刚才我有些急了。”

陈若虎语气中没有责备，更多的是几许关切。

“你年轻，难免急躁。但在这灰木林里头，一步差池就可能是生死之别。”

“你的天赋和潜力我都看在眼里。只是需要再多些磨砺。”

张大脸上浮现出一丝羞愧，声音低得几乎听不清：

“我明白了，若虎大哥。”

陈若虎伸手拍了拍他的臂膀：

“紧张难免，但要学会控制。咱们这行，最忌讳的就是心浮气躁，以后要小心。”