反射着光芒的刀划过牛肉，肉汁从切口流出，晶莹剔透。用叉子插起那鲜美的肉块，放入嘴里，感受牛肉的筋道与味道的鲜美。香气在口腔中绽放，很快，盘里一整块牛排就在这样的享受中消失殆尽。

"呼，比尔，你牛排煎的不错啊，虽然是全熟，但口感丝毫不输于七分熟啊。"怀特满足地收拾了自己的空盘与餐具，放在了洗碗池旁。

"确实好吃，比我之前吃过的西餐厅做的好吃。"张万豪盘里还剩下一部分，他还在细细品味，眼中流露出享受的神情。

"为什么我吃不出什么不一样的..."克劳斯又吃下一块切下的牛排，皱着眉头，试图找出与西餐厅不同的味道。

"克劳斯，对朋友无情的人是吃不出美食里蕴含的不同东西的。"伊万也吃完了牛排，收拾了餐具，语气中带着一丝揶揄。

"别提这事了.......我不是在路上顺便给你买了瓶可乐嘛。再说，完事后我不就立刻出来陪你嘛。"克劳斯又往嘴里放了一块牛排，掩饰自己的尴尬，毕竟刚卖完伊万，自己却紧随其后，还是有点丢脸的。

"大家既然这么喜欢我做的饭，以后我就负责伙食吧。"比尔的目光不经意地瞟向伊莎贝尔，观察着她的反应。伊莎贝尔很快吃完了牛排，然后便一直低头吃沙耶子买回来的寿司。比尔看着伊莎贝尔迅速吃光了自己煎的牛排，心里很是满意，但比尔还有一句最重要的话没说

"不过我以后就不洗碗了。"他轻描淡写地补充道。

"啊，对了，谁洗碗啊，我买了这么多寿司，总不能让我洗吧。"沙耶子抬头表明自己对洗碗的拒绝，手指轻轻敲击着桌面。

"也别叫我洗，测试完累的要死，一会儿还要去家里收拾些东西回来。"赫莉语气疲惫，说完就去沙发上躺着了，闭上眼睛，仿佛想要逃离这个话题。

"这家伙，连餐具都不收一下，还有，回家收拾东西是什么理由啊，来这不应该早就收拾好了吗？"克劳斯嘟囔着，眼睛瞥向慵懒地躺在沙发上的赫莉。

"噢，她家就在附近。"沙耶子轻松地回答了克劳斯的"问题"，仿佛这是世界上最自然不过的事情。

"啊，这..."克劳斯内心明白，自己要是不能找出借口，自己恐怕就要洗今天的碗了。慌乱的思绪在脑海中飞速旋转。

"啊...啊！对了伊万，我们还要打扫下屋子对吧！"克劳斯这次话语比平常都要充满活力，几乎是从椅子上跳了起来。

"什么啊...屋子不是昨天......"伊万困惑地开口，但眼神突然闪烁，似乎领悟到了什么

"对！是要打扫！"两人火速回到客厅，拿起清扫工具上楼了，脚步声迅速消失在楼梯尽头。至于是不是真的在打扫，无从考察。

张万豪默默地将盘子放到洗碗池旁，离开了，没有发表任何意见，就像他一贯的沉默作风。

怀特也意识到自己要做些什么了。他的目光转向最后一位还未表态的成员。"武齐，你洗？"

武齐终于抬起了头，眼神飘忽不定。"我一会要去模拟室去练习飞行。"说完就把盘子放到了洗碗池旁，动作迅速得几乎是在逃离。

"等等！"怀特突然伸手拦住了武齐，声音中带着一丝质疑。"你之前对自己技术很自信，压根不会去训练，今天怎么回事？！"

武齐头上紧张地冒出了汗，眼神闪烁，呼吸变得急促。

"平常你很活跃啊，怎么今天饭桌上一言不发，你果然......"

武齐头上的汗更多了，嘴唇微微颤抖

"你果然是不想洗碗吧！"怀特终于说出了结论。

武齐表情出现了细微的变化——疑惑，不解，庆幸，如释重负——这些情绪在他脸上快速闪过。怀特注意到了这些变化，事实上，自从入学前的任务结束后，怀特就一直觉得武齐变得奇怪了，但他说不上来具体哪里不对。

"怀特，人有事就别这样了。"比尔将手搭在怀特肩上，语气温和但坚定。

"那洗碗的人..."怀特的语气中带着些许期待，眼神中闪烁着希望。

"你。"比尔的话语像一块石头，瞬间打碎了怀特的期待。这碗，他非洗不可了。

怀特只好不情愿地开始洗碗，肩膀微微下垂，表情写满了无奈。他将所有餐具清理干净后，感到口干舌燥，仿佛是洗碗这件小事耗尽了他全部的水分。

"出去买瓶可乐好了。"怀特自言自语，转身出门，将屋内的嘈杂抛在脑后。

武齐的变化让怀特心中萦绕着一丝不安，但他又实在说不上来哪里不对。"或许那家伙坠机的时候伤到脑子了吧。"怀特叹了口气，先解决口渴比较重要。

"嗯？怀特啊。你们吃完中饭了？"一个熟悉的声音从身后传来。

怀特转身，看到史密斯教授正向他走来，手中提着一袋东西，步伐缓慢而稳健。

"啊，吃过了，史密斯先生呢？"怀特回应道，注意到教授的表情似乎有些沉重。

"还没呢，买了点吃的，顺便去看看之前的战友。"史密斯说这话的时候眼神中闪过一丝哀伤，似乎透着无尽的思念。

"一群中年人聚会？"怀特好奇地问道。

"不不不，他们年龄应该跟你们差不多，或许吧。"史密斯的语气变得模糊而悠远。

"啊？跟我们差不多的年龄？"怀特疑惑不解，与史密斯共同战斗过的人，年龄怎么会与他们相仿？"还有，'或许吧'是什么意思？"

"你跟我来不就知道了。"史密斯没有进一步解释，只是转身继续前行。怀特被勾起了好奇心，便跟了上去。

两人沿着安静的道路前行，空气中弥漫着一种莫名的沉重感。最终，他们来到了一片墓园，一排排的墓碑沐浴在午后的阳光下，投下长长的影子。

"明白我的意思了？"史密斯的语气微妙地改变，声音低沉而悠远。

"嗯，明白了。"怀特在这种氛围下，说话的语气也变得沉重起来，仿佛每一个字都承载着无法言说的重量。

史密斯从袋子里拿出各种食物饮料，动作轻柔而虔诚，一一放在墓前

"我来看你们了，带了你们爱吃的。"史密斯的语气带着一种难以掩饰的哀伤，像是在与逝去的灵魂对话。

"他们..."怀特话未说完，便被史密斯轻轻打断。

"他们都是在当特级学员的时候去世的，那一届，活下来的只有我和兰开斯特的后人，也就是赫莉的父亲。唉，一晃都这么久了。"史密斯的声音中混杂着回忆和痛苦。

"是啊......人类和亡灵的战争，已经70年了啊，要不是那群王八寿命长的离谱，也不至于这么久......"怀特的心情沉重起来，他想起了自己在战争中牺牲的父母，那种失去至亲的痛苦至今仍在心中隐隐作痛。

史密斯吐出一口浊气，视线穿过墓碑，仿佛穿越到了遥远的过去

"70年啊......都那么久了，我还是个小孩的时候就在这仗就已经打了很久了，这仇恨延续了70年啊..."史密斯的眼神透露出无尽的疲惫和哀伤。

200年前，人类开始了星际殖民，但大约130年前，地球的大气之上莫名的出现了奇异的[紫光]。这之后，人类所有的星际飞船都无法离开大气层，大气层之外的人类也无法进入大气。好消息是，太阳光与人类沟通所用的电磁波还能传递，这维持了大气内外的联系，也保证了地球上的生命存续。人类投入所有精力去解决这[紫光]问题，但最终都归于失败。

70年前，亡灵的铁蹄踏上了这片土地。他们的身体素质高于人类，人口数更是人类的好几倍。他们是另一个维度的生物，通过莫名的传送门来到这里。奇异的是，他们虽然能够造出通往人类维度的传送门，但科技实力却远低于人类。他们没有自主制造热武器的能力，连船和飞艇也是来到这里才学会制造的，如同不知道哪个远古年代的遗物。

可惜，人类并未因此占到任何优势。亡灵世界盛产的金属，硬度极高且可塑性强，人类想要击穿这样的护甲，一般的步枪根本做不到。加上子弹生产也是个问题——地球上易开采的资源基本见底，大气外的资源又无法运输，人类最终被迫回到了白刃战的时代。在这样的条件下，人类节节败退。

转机出现在50年前。人类发现了隐居在北极的精灵族，魔法第一次出现在人们的视野中。尽管精灵族的文明极其落后，魔法也并不强大，没有辅助几乎造不成伤害，但他们拥有4颗晶石。佩戴者能够使出强大的魔法，这些晶石如今就在特级学员手中。从那时起，人类与亡灵的战争进入了相持阶段。

"好了，这沉重的话题就到这吧。这个给你。"史密斯从袋子里拿出一瓶饮料，递给怀特，嘴角终于露出一丝微笑

"算是对你听我倾诉的答谢吧，离下午的体能训练还有挺长时间的，一会儿只有伊万和克劳斯要额外训练，好好歇会吧。"

"好，谢谢。"怀特接过饮料，目送史密斯离开后，便往回走了，内心仍回响着刚才的沉重对话。

"啊，家里东西好多啊，得找个人帮我收拾了。"怀特刚走到门口，就听到了赫莉的声音，伴随着门被打开的声音。两人四目相对，陷入了短暂而尴尬的沉默。

"你！跟我去帮忙收拾东西！"赫莉突然拽起怀特的手腕就走，动作干脆利落，不容拒绝。

"哈？凭什么我要帮你收拾东西。"怀特用力稳在原地，眉头皱起，表达着自己的不满。

"凭我在测试中赢你！"赫莉加大了力度，眼神中闪烁着不容置疑的坚定。怀特感到自己有些稳不住了。

"这是什么莫名的理由啊？"怀特被赫莉拽着走了两步，但还在做着最后的抵抗

"诶诶，我去，别拽了，饮料都撒了。"最终，怀特放弃了抵抗，或许是因为无事可做，又或许只是想表现得绅士一些。

赫莉松开了手，带着怀特到了自己家——一栋高层公寓。怪不得需要人帮忙，光是上下楼就够累的了。

"我去房间里收拾东西，我叫了车过来送到别墅，你帮我搬到楼下就行了。"赫莉说着就走进自己房间，留下怀特一人站在客厅中。

"唉，来帮忙也不给我杯水什么的，真是。"怀特小声抱怨着。就在这时，一股温暖的烤蛋糕香气飘进了他的鼻子。

"嗯？谁在烤蛋糕？"怀特循着香气走进厨房，看到一位中年男子正专注地在蛋糕上挤奶油，动作细腻而熟练。

"是怀特啊。"男子抬头，语气温和平静，眼神中透露着善意。

"兰开斯特先生，您在烤蛋糕？"怀特指着已经成型的蛋糕，有些惊讶于这位曾经勇猛的战士居然会做这样的家务活。差不多是15岁左右的时候吧，怀特与赫莉一起训练过，不过两人充其量只是互相认识，赫莉的父亲也是当时认识的。

"是啊，今天是赫莉生日。"兰开斯特温柔地注视着自己的作品

"之前太忙，好久没给她好好过了，就自己烤个草莓蛋糕给她。她小时候可爱吃了..."他的声音逐渐变轻，目光中流露出对往昔的深深思念。

"喂，你人呢？你怎么不......"赫莉推开厨房的门，话语戛然而止。看到自己父亲的瞬间，她的脸色骤然冷却，眼神如冰。

"烤蛋糕？你还真有情趣......"赫莉的语气带着一丝显而易见的愤怒，每个字都像是刀子般锋利。

"今天不是你生日吗？想着你小时候那么爱吃草莓蛋糕，这不是..."兰开斯特试图解释，声音中带着慌乱和歉意，眼神中满是期望能被理解的渴望。

"那种东西早就不爱吃了！"赫莉转身欲走，但突然如被什么刺痛般停下了脚步

"妈妈死的那天，你要是有这么闲就好了。"她的声音低沉而冰冷，每个字都像是从深渊中挤出来的。说完，她转身离开，不久后，一声愤怒的摔门声回荡在整个公寓中。

"唉..."兰开斯特停下了手上的动作，肩膀微微下垂，眼中的光彩瞬间黯淡了下来

"这孩子......还这么恨我啊......抱歉怀特，你多担待她。"他的声音中满是无法掩饰的悲伤和自责。

"呃，所以，她为什么突然......"怀特话说到一半，察觉到这中间有什么不愉快的往事，便识趣地停了下来。

"告诉你也没什么。"兰开斯特深吸一口气，像是在鼓起勇气面对一段痛苦的记忆

"赫莉的母亲患了癌症，去世了。刚好那段时间战线吃紧，我没回来，而且之前陪她们的时间也很少。她现在应该还在记恨我吧......"他的目光落向远方，仿佛在那里能看到过去的一切

"抱歉，让你莫名因为我们的家事影响了心情。赫莉这孩子，只是现在不太会表达自己，你多理解。"

怀特能从兰开斯特的眼神中看到深深的悲伤，那不仅仅是对女儿怨恨的痛苦，更是对逝去妻子的无尽思念。这样的眼神，怀特太熟悉了——他曾在养父眼中见过无数次，也曾在镜中的自己眼里看到过。

"没事的，我理解失去至亲的感受。噢对了，我还得帮她搬东西呢。"怀特轻声说道，然后回到了门口。身后，兰开斯特双手撑着桌子，挤奶油的动作完全停滞，陷入了深深的沉思中。

一段时间后，赫莉将东西收拾完了，带到门口。两人默默地将东西搬到楼下的车上。在返程的车上，怀特本想说些安慰的话，但刚开口就被赫莉冷冷地要求闭嘴。两人在路上就这样维持着沉默，气氛凝重得仿佛能被切割。

回到别墅后，赫莉依然沉默，其他人也不知如何打破这种氛围。直到体能训练结束，几人走在购买晚餐食材的路上，怀特才下定决心，在一家甜品店前停下，买了一块精致的巧克力蛋糕。

他走到赫莉身边，将蛋糕轻轻递过去。"生日快乐，这个就当生日礼物吧。"他的声音柔和，不带任何期待或责备。

赫莉迟疑了一会儿，眼神中掠过一丝复杂的情绪，然后伸手接过了蛋糕。"谢谢......"她的声音很小，几乎是在自言自语，但怀特还是能勉强听清。

"你生日是什么时候......"赫莉小声嘟囔着，眼神躲闪，似乎为自己的好奇感到羞赧。

"你感兴趣？"怀特微微转头，有些惊讶于赫莉的主动询问。

"只是不想欠人情......"赫莉说话更小声了，脸颊微微泛红，目光始终不敢与怀特相接。

"这你到不用担心了，5岁的时候我就不过生日了。"怀特故作轻松地回答，但眼神中闪过一丝难以察觉的哀伤。

"为什么？"赫莉的声音突然提高了，显然是好奇心被勾起，眼中闪烁着真挚的关切。

"我5岁的时候，爸妈说好了回来给我过生日，但是我生日那天他们没有回来，只接到了他们的死讯。"怀特的声音平静，努力维持着轻松的表情，但语气中那一丝细微的颤抖还是泄露了内心的伤痛

"从那之后，我就再没过过生日了。"

"抱歉..."赫莉的声音又降回了耳语般的音量，眼神中流露出真诚的歉意，或许是为自己无意中触碰了对方的伤疤而感到愧疚。

"没事，我早就不在意了。"怀特摆摆手，但这显然是个善意的谎言

"至于我生日啊，上周三就过去了。"他补充道，语气轻松，试图缓解沉重的气氛。

两人之间又陷入了沉默，但这次的沉默不再像之前那样充满敌意，而是带着一种微妙的理解和共鸣。怀特开始回忆自己5岁前的生日——那些充满欢笑、蛋糕和礼物的日子。他确实已经很久、很久没有真正庆祝过生日了。

晚饭后，怀特和比尔一起玩起了比尔从家带来的PS游戏主机，欢笑声和游戏音效充满了整个客厅。在这样的喧闹中，一天平静地过去了。