迈动不停推移的前进脚步，穿过数条小径隧道的里波顿，走进了较为开阔的地带。

抬头仰望山窟上方的高棚穹顶，里波顿不难从暗淡的轮廓中，判断出这里是一处长满倒刺石笋的古老洞貌。紧挨在墙垣边壁，借助荧光蘑菇的暗淡光源查看地图，推定完自己的方位之后，卡兰洛示意里波顿继续跟着自己的足迹缓步前行。

他们的步伐轻盈无声，动作谨慎细致。陆续走入许些距离，踩中两坨软黏混糊的不明物体之后，两人这才注意到脚下的土地，似乎隐藏有什么关乎到这座洞穴的线索。

精干受练的半身人卡兰洛，二话不说就从自己的脚底下，抠出两坨黏糊不明的物体，凑近自己的鼻孔深嗅一下。

紧接着他又把那坨不明的粘稠物，伸到里波顿的面前，示意他深吸一口。

不明所以的里波顿见状，没过多想就凑近鼻子，深呼吸地抽了两口。顿时，腐烂的恶臭扑鼻而来，直冲里波顿的鼻腔卷入他的肺部。致使他的深喉迎来轮阵抽搐，推向胃部翻江倒海。叽咕出一声奇怪的反呕音节罢，里波顿嫌弃地开了口。“瞧你这伸过来的都是些什么样的玩意？太恶心了。”

紧盯里波顿露出的反应，似笑非笑的卡兰洛，谨慎地说出了心中的猜想“如果我没有猜错的话，遍布脚下的这些粘稠物，应该是巨型蝙蝠的粪便。”说完，示意里波顿不要发出任何声音的卡兰洛，开始俯低自己的身姿，蹑手蹑脚地四下摸索起来。不过多时，他便从四周的渣滓中，摸出了数块生物的骨架。按照长度的大小估计，应该是硕鼠之类的残骸。

更令半身人感到担忧的是堆积在周围的残骸碎渣，显得还非常新鲜。遍布洞穴四处的坨状排泄物，完全不像是经过长时间的风干后，类似有些坚硬的泥巴状粪便。想到这里，卡兰洛的心底深处，暗自感到莫名的害怕。“想不到若干时日没来，栖居在西南侧洞穴的巨型蝠群，竟然迁徙到了这个洞穴。”

无外，这也合乎情理，穹顶上方挨挤密麻的倒刺石笋，相对于习性奇异的蝠群来说，可谓是难以寻觅，适合筑巢的理想地形。说不定这群恐怖的巨型蝙蝠，现在正倒立在石笋的间隙中，密切地注视着过往下方，两只大小不等的双足兽，好选择出击的时机。

简单地讲明情况罢，卡兰洛指示里波顿用斗篷罩住自己，好让两个合拢起来的人，从远处观看更显巨大。继而之后，两人快速离开了这个洞穴，返回刚才的隧道。

端详起里波顿莫名其妙的面容，卡兰洛露出了饶有兴致的奇怪表情“你不是想见识一下这穴境之内的危险么？现在我就让你用心去体会。”

半身人说罢，他伸手便从自己的背包里，掏出了一枚奇特的蓝色山花。而他的另一只手则从布袋里抓捏起一把奇怪的粉末，撒往蓝色山花的边瓣上。此刻里波顿注意到，蓝色山花似乎对这些奇特的粉末，产生了某种特殊的反应，徐缓地逸散出微弱的光芒。

谨慎细致的半身人见到粉末生效，立刻将捧在手心上的山花，向前方的空洞吹出。伴随花瓣的反应持续加深，此时的蓝色山花，宛若点亮明火在芯蕊的浮莲灯烛，轻盈地飘浮进刚才逃出来的空洞，焕发出清晰明亮的光芒，照亮阴暗的高棚穹顶。

顷刻之余，蛰伏在穴壁穹顶的石笋缝隙中，宛若浮浪鬼影的巨型蝙蝠，成群结队夺目而下，整齐地涌向下方莹亮的蓝色光源。它们相貌狰狞，形态如同惊惧的厉鬼。其飞掠而过的锐利爪牙，较比卷席深渊的黑色旋风还要致命。惊吓得藏匿在不远处的隧道里，观看的里波顿，涌流出本能的颤栗。

幸亏有醒目通透的卡兰洛及时发现，否则后果不堪设想。惊魂未定的里波顿，实在不敢想象。如果再慢几步，即便是再为理想的情况，两人皆不可避免地在巨型蝙蝠的利爪下，蜕去整层皮肉，痛苦地露出深白的骸骨。

见识过栖息在前方洞窟里的危险生物，荫蔽在黑暗隧道中的两人，默不作声地退下了各自的身姿，钻往背后连通各个洞窟的幽暗甬道，意图寻找没有危险的洞穴继续前行。

经过漫长的徘徊，伺探过众多宛若蚁巢般的繁密洞穴。两人如愿地找到了隐秘在岩石缝隙之中，通往央地空洞的隧道。尽管已经费尽心思去寻找无怪的洞穴，两人最后还是无可避免地碰上，潜伏在穴境隧道间隙中，偶尔出现的哥布林驻岗暗哨。

竖立在前方交叉穴口，微茫出模糊轮廓的垂帘布织，无不在如此地讲述，两人已经抵达哥布林部落的边界。此时此刻，两人正兜盖着斗篷，蜷身缩匿在岩洞的坑洼地处，仔细注目起竖立在距离他们不远前方的破边布织。经过周密的观察，经验资深的卡兰洛作出推定。

低声细语的半身人紧贴脸颊与里波顿耳语交谈起来。“根据半身人和自己的导师走地多年的冒险经历，垂落在前方无风的洞穴中，摆动无力的破边布织，无疑是低劣的绿皮精怪哥布林的旗帜图腾。”依照平泛的旷野常识，出现在城镇郊原，类型较小的精怪群落，基本不会出现有附带类似的奇怪玩意。

但透过卡兰洛对古往旧事的描述，里波顿获悉到，喜好蜗居丘陵的哥布林，早已在这无人问津的山脉穴境内，形成了部落有制的巨大邦国。揭晓竖立在洞穴四处，形状奇特的怪异图腾，更表明精怪当中，不乏有擅长捣鼓邪恶力量的氏族萨满。纵使孤身闯入哥布林的领地非常危险，可前方的交叉穴口是通往中央空洞，必须经过的最后隘口。

两人细致权衡一番，当即决定挺身前行，硬仗着跃欲的心胆，拒再寻觅渺远的另路。

正值两人踮起脚尖，蹑手蹑脚快速穿行的时候，响自布织背后的悉碎石响，引起了卡兰洛的戒惕。恰忽在他好奇回望的时候，身后传来的两声毛骨悚然的话语，直接令他侥幸的内心坠跌入无望的谷底。“咓哈，咿，无毛的双足兽，美味在光明地表的走肉。”

走地不幸的卡兰洛，千算万算，终归算漏破布旗帜的下方，隐藏的三只哥布林暗哨。

面相丑陋的精怪，见望有失足跌入领地的猎物，当即眉开眼笑，显露兴奋神色。它们相继扯动各自的嘶哑音喉，伸手从腰挎中间，抽拔出锐利的石匕，粗略地商量起，如何拾取地上的藤绳，把那小个子的肚皮捆缠。

获知自己的行踪，无遗地暴露在哥布林的目光之下，里波顿面如死灰。呻吟自精怪喉咙的恐怖恫吓，使得他全身发毛，背脊痪废，无法拔起扎根大地，遭受哆嗦折磨，颤栗得难以有效控制的双足。

望见猎物已经被己方震慑在地，狡猾的哥布林，登时露出奸诈的邪笑，它们手持粗磨的石制匕首，犹如盘踞路边的凶戾劫匪，缓步逼近不知所措的里波顿。

迫在眉睫之际，勇敢的半身人出手了。动作娴熟的卡兰洛飞快从篮筐中，掏捣出两块晶黑的燧石，点红散落在脚下的稻草。随后迅速祭出蜥蜴粪便，混合油脂制作的泥球，顺手染擦过地上烧红的火苗。

触及点燃的微弱星火，立刻在易燃的烈性粪球上，快速扩散开来。捏准时机，卡兰洛迅速地将手中的火球，抛掷出去。腻流油脂的火球，顷刻脱离半身人的手掌，径直地向前方的目标飞掷出去，并在撞击的瞬间，喷发出炙热的四散火星。

两只挺身在前卫，躲闪不及的哥布林暗哨，遭受火球的砸糊创伤之余，更染上了腻流在火球表面，逸散臭味的可燃油脂，不过多时便被烤得焦糊。

而侥幸站得较远，仅剩的那只哥布林见状，备受惊吓的它迅速往后方逃匿远遁。

见望逃命远去，消失在黑暗彼方，擒获不到的哥布林，卡兰洛十分焦虑。岁月长久的冒险经历，磨练出来的敏锐直觉，令他清楚地认知到，再过不久，那只逃亡的哥布林，定会带领它成群的族胞返回，向潜行的二人，施加无情的追杀。

想到如此，他开始加急推簇着里波顿的后背，示意神学大师赶紧离开这里。